Les palad khik, amulettes en forme de pénis en érection, semblent très proche du lingam (leung, en thaï classique), le phallus de Shiva vénéré dans les temples de l’Inde éternelle et qui incarne l’énergie divine et/ou symbolisant l’omniprésence du Créateur.
Le mot "palad" signifie substitut, assistant, alors que "khik" veut précisément dire phallus sculpté. On attribue aux "palad khik" toutes sortes de pouvoirs, comme celui d’augmenter la virilité et la fertilité (au sens large), ou encore celui d’assurer la protection et le bien-être matériel. Ces talismans sont parfois discrètement portés à la taille par les hommes et on en voit fréquemment de beaux spécimens dans les tiroirs-caisses des marchandes soucieuses de faire fructifier leur commerce.
Pour la plupart, ces objets ont naturellement été bénis, sinon sculptés, par des moines tout à fait respectables, dont certains sont les prestigieux dépositaires d’une tradition scrupuleusement transmise de maître à disciple.
 

Alain à Udon Thani, juin 2009
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Photographie : Alain Udon Thani