Le jardin botanique de Singapour est un vrai, grand jardin, digne de ce nom ! C'est encore une fois Sir Stamford Raffles qui est à l'origine du premier jardin botanique créé en 1822 dans le Ford Canning Park. Il a fermé sept ans plus tard.  Mais trente ans après, une société agri-horticultrice a débuté un nouveau jardin, à l'emplacement actuel, en plein milieu de la ville. Très vite, la société a légué ce poumon vert, ce havre de paix au gouvernement.
 
Au début de son existence, ce parc a servi à la collection d'espèces végétaux de la région, aux expérimentations et à la distribution de plantes utiles, dont le Hevea brasiliensis, arbre à caoutchouc, dont on à pu constater l'acclimatisation facile et bénéfique pour l'Asie du Sud-est. Dans les années 1920, le jardin a commencé avec la culture des orchidées et tout un programme de développement de nouvelles espèces : les hybrides.
 
Aujourd'hui, ce jardin de 63 hectares est le lieu de nombreuses essences tropicales. Une parcelle de six hectares, nommée "Rainforest" (jungle) est consacré à la végétation d'origine de l'île de Singapour. Certains arbres dépassent les 50 m de haut et on les a même équipé de paratonnerre pour les protéger de la foudre ! Le tout est laissé à l'état sauvage et je ne vous explique pas la moiteur la-dedans, surtout 2-3 h après une averses... 
 
L'entrée est gratuite et l'espace est largement utilisé par les citadins se promenant sous leur parapluie pour se protéger du soleil. Les pavillons invitent les visiteurs au pique-nique. Certains endroits, dont le jardin des frangipaniers, sont prisés par les photographes avec les couples de jeunes mariés dans leurs belles toilettes. L'odeur sucrée de ces fleurs flottant dans l'air, leur fait tourner la tête...
 
La seule partie payante dans ce vaste domaine est le jardin des orchidées. Plus de 1000 sortes et plus de 2000 hybrides y trouvent leur place ! D'ailleurs, une orchidée nommée Vanda Miss Joaquim a été appelée fleur nationale en 1981. Cette espèce avait été découverte en 1893 dans le jardin de Miss Agnes Joaquim. 
 
Le parc héberge également un certain nombre de statues, dont certaines d'une réalité incroyable. Ici on dit que la ville de Singapour adore les statues, surtout celles en bronze. On en trouve un peu partout et certaines reflètent la vie de Singapour de ses débuts.

 
 
Karin, Singapour
http://kadamala.expat-blog.net
Photographie © Karin