Il y a 11 jours fériés à Singapour, liés à des fêtes hindoues, musulmanes, chinoises et chrétiennes, qui reflètent bien le mélange des cultures indiennes, malaises et chinoises, et l’héritage européen de la ville. Cette fois, c’était Deepavali, une fête mobile hindoue. En fait, cette année, Deepavali tombait le 17 octobre, mais comme c’était samedi, du coup, les gens qui ne travaillent normalement pas le samedi avaient un autre jour en compensation, choisi par leur entreprise. Chez nous, comme d’ailleurs la plupart des boites, c’était lundi.
 
Deepavali, ou Divali (ou encore Dipavali ou Diwali), est une fête hindoue très importante, la Fête des Lumières. Elle se déroule normalement sur cinq jours (même si à Singapour, un seul jour est férié) et marque le début de l’année hindoue dans le Nord de l’Inde (mais pas dans le Sud, où on utilise un calendrier différent). A Singapour, elle est considérée comme l’une des quatre fêtes principales, avec le Nouvel An chinois, le Noël chrétien et la fin du Ramadan.
 
A l’occasion de Deepavali, on porte des habits neufs, on échange des cadeaux et des friandises, et on allume des pétards (comme pour notre Nouvel An ou celui des Chinois, en somme). On fête aussi Deepavali à la Réunion, où la communauté indienne est très importante.
 
En 2010, Deepavali tombera le 5 novembre (chouette, un vendredi…). Cette année, on a été un peu pris de court, puisqu’on n’a même pas encore mis les pieds à Little India, le quartier indien de Singapour, mais l’année prochaine, on espère bien en profiter en peu plus.
 
 

Carine & Laurent, Octobre 2009
http://carine-laurent.over-blog.com