Il y a de quoi devenir fou ou être pris comme tel lors que l'on commence à parler du Ténéré. Que l'on fasse dire ce que l'on veut aux chiffres, c'est vrai, ils sont là et sont écrasant. Ainsi dire que le Ténéré, en y incluant les ergs de Bilma, est grand comme la France (550 000 km2) c'est une chose, mais dire que sur ce territoire il n'y a que 9 villages, c'est déjà plus angoissant !!!! Mais si l'on va plus loin jusque dans l'absurde, on découvre que la densité de population est environ 15 000 fois inférieure à la nôtre soit un habitant pour 160km2. Un chiffre d'autant plus faussé car cette population n'est pas disséminée mais au contraire regroupée dans les seuls endroits vivables c'est à dire Bilma, fachi et Dirkou pour le centre, Dibella, Agadem et Ougou Bezedinga pour le sud et Séguidine, Chirfa et Madama pour le nord. le plus petit de ces villages a à peine une centaine d'habitants et le plus important un millier. C'est dire à quel point le reste du Ténéré peut être vide. Il n'y a rien sinon du sable, des plaines caillouteuses, du reg...

 
Mais jusqu'en 1973, au centre du Ténéré, il y avait ... un arbre! Aussi incroyable que cela puisse paraître, l'unique arbre du Ténéré a été déraciné en 1973 par un camionneur libyen. Cet énorme tahla (variété d'accacia) dont les racines plongeaient à plus de 40 mètres dans le sol pour atteindre la nappe phréatique, se trouve actuellement au musée de Niamey. Sur son emplacement, entouré de fil de fer barbelé (sûrement contre les camionneurs libyens ?) trois arbustes chétifs s'essayent à maintenir la tradition de " l'Arbre du Ténéré ".
 
 
nloizillon à Agadez, Mai 2009
 
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