Hikone avec Nagahama et Omihachiman sont trois endroits au bord du plus grand lac du Japon, le lac Biwa, riches en sites historiques et splendides paysages. Un grand avantage lorsque l'on habite Nagoya est leur proximité puisqu'ils se situent à environ 80 kms de Nagoya. Chaque ville a son château, mais aussi offre des particularités intéressantes.
 
Le parc et le musée de celui de Hikone sont extrêmement intéressants (photo ci-contre).  L'architecture du donjon est magnifique. Dans ses murs, trois sortes de meurtrières, carrées et triangulaires pour les artificiers (teppô-za-ma),  Hautes et rectangulaires pour les archers (ya-za-ma). Dans le quartier commercial il y a de de belles maisons, dans lesquelles on trouve, malheureusement, surtout des restaurants.  Mais le pâté de maisons adjacent dans lequel sont regroupés un grand nombre de temples au milieu desquels court une petite rue (comme à Nagahama, d'ailleurs) est charmant. Pour revenir au château de Hikone, il y a en ce moment une exposition spéciale qui commémore le 150ème anniversaire de l'ouverture du Japon, événement dans lequel l'héritier du seigneur de ce château, Ii Naosuke, a joué un rôle décisif de par sa position de haut dignitaire dans le gouvernement de l'époque. Son blason, comme son nom, représente l'ouverture d'un puit.

 
A Nagahama, on peut goûter à la bière locale et le centre-ville propose un grand nombre de boutiques d'artisans qui travaillent le verre. Quant à Omihachiman, on y a restauré tout un quartier de maisons anciennes au milieu desquelles coule un canal fort sympathique.
 
En venant de Nagoya, on peut faire un saut avant Maibara sur le site de la grande et décisive bataille de Sekigahara. Plus près de Nagoya, on trouve une intéressante cascade, yôrô-no-taki,  au milieu d'un parc où on peut faire un agréable pique-nique.　Cette cascade est répertoriée par le ministère de l'environnement parmi les plus belles cascades du Japon. Son eau a aussi sa place dans la liste des meilleures eaux du Japon; Et comme partout au Japon, de forts jolis motifs sur les bouches d'égout!
 

Baiya, juillet 2009

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Photographie © Baiya