Pour comprendre ce que l'on voit dans les temples il faut savoir ce que la roue représente. Voici ce que j'ai compris...

 
Dans l'hindouisme, la roue symbolise l'Ordre universel cosmique ou la loi (dharma), le cycle les vies et des naissances (samsara), l'impermanence, le perpetuel recommencement. Mais aussi le cycle des jours et des nuits. Le soleil ne renait-il pas tous les matins ?
 
La roue représente également le cycle du monde. Le monde est détruit et recree tous les 4.32 millions d'années. Depuis longtemps et pour toujours. Et puis il y a les yuga, les quatre étapes d'un cycle de prospérite et de décadence qui dure 432000 ans, a moins que ce soit 4320 ans. Pour les hindous le temps est circulaire, pas lineaire comme dans la pensée occidentale. 
 
 
Sur la photo ci-contre une roue a Konark, Orissa. Notez les 8 vignettes représentant les activites de la journée, ou de l'année, on ne sait trop. En l'occurrence, ceci est une roue de chariot.
 
Comme le boudhisme s'est construit sur les bases de l'hindouisme, on y retrouve le symbole de la roue  sous la forme de roue du Dharma (dharmachakra). Chez les boudhistes, le dharma represente l'ensemble des enseignements du Bouddha, et non l'ordre universel comme chez les hindouistes. Dans le boudhisme il semble donc que le dharma soit encore un ensemble de lois mais 'theoriques', 'ideales', qu'il faut appliquer apres avoir compris que l'ordre dit universel n'etait qu'une illusion, et apres l'avoir depasse. C'est la route vers l'Eveil.
 
 
Et enfin, il faut voir sur le drapeau de l'Union Indienne, au centre, la roue du Dharma, ou roue de la loi d'Ashoka. Les 24 rayons rappellent que la vie est mouvement et la mort est stagnation.
 
 
Philippe Armand à Delhi, janvier 2009
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Photographie © Philippe Armand