Hemis est le monastère du Ladakh le plus populaire situé sur la route Est de Leh. Il accueille régulièrement des pèlerins ou toute personne souhaitant y faire un stage ou un séjour spirituel. Pour être honnête, c'est celui qui nous a le moins plu. Malgré un musée qui présente une belle collection de pièces plus ou moins anciennes, l'ambiance est très (trop?) touristique. Ce qui est rarement le cas dans les autres monastères, plus modestes. A l'arrivée, un parking rempli de 4x4 de touristes donne une idée du genre de lieu. Puis il faut passer par la vente un peu forcée de tickets pour le musée (laissant planer une ambiguïté sur le coût de la visite du monastère a proprement parlé, a fortiori gratuite, dont la tarification est assez arbitraire. La cour intérieure est grande et on peut y croiser de nombreux moines. Dont certains affairés avec leur téléphone portable dernière génération. C'est amusant, un peu curieux. 
 
Thikse est sans aucun doute le monastère que j'ai préféré. Il trône sur une colline minérale, en haut d'un village le long de la vallée de l'Indus. Il présente un grand nombre de bâtiments, ou résident en permanence une petite centaine de moines.
L'acceuil y est chaleureux (plus que la moyenne) et l'environnement est vraiment agréable, propre et fleuri (mieux qu'ailleurs). La visite comprend plusieurs points d'intérêts, notamment l'arrière salle de l'ancienne pièce de prière commune, pour ses statues et ses peintures que je vous présenterai dans un prochain post.
Mais Thikse est surtout célèbre pour son Maitreya - gigantesque statue représentant le Bouddha du futur, de 12 m de haut! C'est avec Wat-Pho (le Bouddha doré géant de Bangkok) la représentation du Bouddha la plus impressionnante que j'ai eu la chance de voir. A ne manquer sous aucun prétexte !
 
Pierre à New Delhi, septembre 2009
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