Un samedi à Sonoma. Située a environ 70 km au nord de San Francisco, Sonoma est avec Napa une des villes les plus reputées en matière de production vinicole de Californie, des Etats-Unis voire maintenant du monde. Petit village, Sonoma a comme sa grande soeur Napa donnee son nom a la vallée qui l’entoure. Alors que Napa est plus touristique et prestigieuse, Sonoma se veut plus sobre et, selon les gens de la région, produisant de bien meilleurs crus que ceux de la region voisine.
 
Nous commençons par le domaine Sebatiani, situé juste a côté de la place. Il m’avait été recommandé par une de mes anciennes collègues, car son grand-père y avait travaillé. Nous avons modérément apprecié, à la fois le cadre ambiance boutique et les vins, pas mauvais mais plutôt quelconques. Sans regret pour autant, car à $10 la degustion, nous avons eu le droit a 5 vins, et sommes repartis avec quelques conseils et une carte de la vallée, très pratique !
Ces informations en mains, nous décidons de remonter toute la vallée, pour aller directement au Domaine de St Francis. Nous y découvrons un cadre beaucoup plus sympathique, un peu plus château et un peu moins boutique. Les tarifs sont les mêmes, environ $10 de partout pour 4 a 6 vins differents, majoritairement rouges. Enchanté par un Chardonnay Carneros 2006, je repars avec une bouteille, la dégustation étant décomptée pour cause d’achat. Après un petit tour dans le parc, quelques photos, nous voici repartis en direction de Chateau Saint Jean. 
 
Là encore un décor sympathique, ou il est même possible de faire un repas gastronomique avec dégustation de vins “appaires” aux mets. Une bonne dégustation, mais je suis moins emballé. Peut-etre un peu refroidi par le “serveur”, lui-même assez glacial.
 
Encore quelques photos, on profite du paysage et l’on repart chez B.R. Cohn. Partis pour une dégustation normale, nous nous faisons conseiller un vin dont l’arôme se rapproche du chocolat. Intrigués, nous sommes agréablement surpris par ce vin liquoreux, au nez si particulier, si doux en bouche et un peu amer en note finale. Nous repartons avec deux demis-bouteilles (sans surprise, ce vin est cher), dont une sera… un cadeau de mariage.
 
Enchantés par ces dégustations, mais un peu atteints quand même, la chaleur aidant, nous en finissons là avec le vin. Le reste de l’après-midi sera consacré à une visite rapide des lotissements autour de Sonoma, histoire de s’apercevoir du privilège des gens habitant ces demeures. Enfin, retour au parc pour une petite sieste bien meritée, une petite brise courant dans les cheveux.
 
Pour ma premiere “route des vins”, j’ai apprecié ces degustations dans un cadre agréable. On peut vraiment decouvrir la production d’un domaine, et comparer les vignobles les uns aux autres. A refaire donc, dans Sonoma Valley, Glen Ellen, Russian River, Napa etc.
 
Bruno, mai 2009
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Photographie © 29may2008