Dans toute la maison ça sentait bon la dinde aux agrumes. Les desserts... Vous n'avez pas idée... Un vrai bonheur pour les yeux... Un moelleux au chocolat et au caramel, une tarte au noix de pécan, une tarte aux pommes, une compote à la rhubarbe, deux tartes au citron meringuées, des marshmallows à la vanille et au chocolat, des cookies au chocolat, une compote de poires, des oranges...

Susie avait enfilé un tablier et aidait Paige en cuisine. Billie discutait dans le jardin avec Jimi et Frank tandis que Bella, Sunny, Celia et Bianca faisaient connaissance en regardant les petits envoyer des balles de tennis au chien. Simon et Jesper ouvraient les bouteilles de vin et passaient parmi les différents groupes pour offrir un petit apéro. Bill, Peter et Paul avaient rejoint Charlie et Anna près du feu. Ray et Lisa discutaient de ses nouveaux cours à Harvard en picorant des amandes et des noix de pécan dans l'entrée.

C'était ça Thanksgiving. Du monde partout dans la maison, des discussions enflammées, des rires, de la vie. On se retrouvait en début d'après-midi et on préparait tranquillement le repas, en grignotant et on passait à table autour de 4PM.

" Thanksgiving les enfants, c'est le jour où l'on remercie nos ancêtres et tous les gens autour de nous pour les bonheurs que l'on a reçu tout au long de l'annee". Frank était assis dans le jardin entouré des petits et leur expliquait les origines de cette grande tradition : " Tout a commencé en 1620 quand les colons britanniques sont arrivés à Plymouth dans le Massachusetts à bord du Mayflower. L'hiver a été rude cette année-là et beaucoup d'hommes ont péri par manque de vivre. En automne 1621, la première récolte fut abondante et les Pilgrims, et leur voisins les Wampanoags célébrèrent. Trois jours d'action de grâce furent déclarés, un festin organisé et des dindes sauvages furent offertes."

- Dis c'est quoi un colon?
- Et c'est quoi un Mayflower?
- Oui c'est quoi?
- Et c'est quoi un Pilgrims?

- A table!!!
- Bon. Je vous expliquerai plus tard les enfants... On passe à table. Allez vous laver les mains! (ouf)

Nous étions 23 cette année. Il y avait Ray, Susie, Frank, Bella, Lili, Lisa, Jimi, Sunny, Willy, Charlie, Peter, Paul, Anna, Bill, Celia, Nico, Jesper, Bianca, Leo, Paige, Simon, Billie et moi. Nous avions tous pris place autour de la magnifique table que Paige avait dressée avec amour. Elle avait mis des coeurs partout. Les assiettes étaient beige en forme de coeur. Nous avions chacun un petit papier découpé en forme de coeur dans notre assiette avec notre nom inscrit dessus. Le chemin table était constitué de petites paillettes dorées... des coeurs toujours, qui ressortaient bien sur le gris anthracite de la nappe en velours. Paige avait sorti son argenterie, et ses beaux verres en cristal. La dinde trônait à côté de Simon qui avait été désigné pour la découper. Nous attendions le coup d'envoi de notre maîtresse de maison pour reprendre nos discussions et nous passer les plats.

Une purée de marrons, une de patates douces puis une purée de pomme de terre, une tarte au potiron, du corn cake, de la gelée de cranberries, des épis de maïs, des haricots verts, une poëllée de navets, des légumes grillés... Une salade verte au balsamique, du pain au noix, au raisin, complet, aux olives...

Nous nous sommes régalés. Le repas était succulent. Je me suis plusieurs fois surprise à observer attentivement tous les gens autour de cette table, les yeux humides, et à me sentir chez moi, auprès des miens, le coeur rempli de joie. Billie était radieuse, entourée de ses frères, Simon discutait de vins avec Charlie et Paul, Paige de cuisine avec Bella et Bianca. Tout le monde avait l'air si bien. J'étais juste un peu triste que Jack ne soit pas là avec nous pour partager ce moment. Je l'avais eu au téléphone la veille et il était toujours à Tokyo. Il avait l'air fatigué. Il rentrait à la fin de la semaine prochaine...

Après le repas, Billie avait pris sa guitare, Jimi son saxo, ils nous avaient fait un super show puis nous avions tous chanté ensemble... Et les filles étaient parties faire une balade digestive avec les enfants dans les rues de Brooklyn. Charlie s'était endormi devant le feu de cheminée, Georges allongé sur ses pieds. Billie, Jimi, Paige et moi avions entamé une partie délirante de Twister. On avait tellement ri. J'étais tombé la tête la première sur le genou de Jimi et m'étais fait une grosse bosse sur la tempe gauche. Mais qu'est ce qu'on avait ri...

Et puis la journée était passée. La soirée aussi... La nuit était noire et la maison devenait de plus en plus calme. Les conversations étaient plus ponctuées. Certains invités ont commencé à partir... Et puis...

- Eli... Eli... Ma belle... Eli...
- Hummmm
- Ma belle. Il est une heure du mat', vous vous êtes endormies... Tout le monde est parti se coucher...
- Hummmm
- Je vous ai préparé des serviettes propres dans la chambre d'amis. Vous serez quand même mieux dans un lit...
- Hum mais où sont les parents de Billie? réussis-je à articuler, soucieuse... Et Frank et Bella...? Et Lili? Et Lisa... Et....
- Ne t'inquiète pas. J'ai insisté pour qu'ils restent dormir ici. Il était hors de question que qui que se soit reprenne la route ce soir! C'est bien trop dangereux! Susie et Ray sont installés dans l'appartement du 1er etage avec Lisa, Willy et Lili et nous avons déplié le canapé-lit pour Frank et Bella dans le studio de Simon.
- Ok... C'est bien.

J'entrouvrais les yeux... J'étais coincée entre Billie qui dormait la bouche ouverte, et le nez écrasé contre sa guitare, et Georges qui avait décidé que mes genoux étaient nettement plus confortables que son panier en osier. La maison tout entière était au calme. Je réveillais doucement Billie et la trainais avec moi dans les escaliers... J'étais aux anges...

- Bonne nuit Paige. Merci encore pour cette belle journée et Happy Thanksgiving! chuchotais-je

PS: les purées de patates douces et de pommes de terre de Billie étaient infectes. Mais chut... On ne lui avait pas dit. On avait tous fait "mummm" pour lui faire plaisir.
 

Elinor Bird, 27 novembre 2009
Extrait de  http://www.elinorbird.com