Dans les villages ils sèchent en haut des terrasse. Mais au Caire, on en croise à tous les coins de rue, sur les voitures, les trottoirs... parfois ils sèchent directement sur les étals, transportés à bicyclette sur la tête, un bras en l'air, un bras sur le guidon. Quand on voit le traffic au Caire, on a du mal à en croire ses yeux. Si je reviens en France, le pain égyptien me manquera. Pourtant rien à voir avec nos pains croustillants français !
D'abord, on le cuisine par terre, car les anciennes cuisines égyptiennes sont ainsi conçues : le plan de travail est par terre. Ensuite, on passe du temps et de l'énergie à le malaxer. Ensuite on attend que la pâte lève. Ensuite on le re-malaxe avant qu'il ne lève à nouveau, pour en faire des petites boules qui s'aplatissent sur la paille de blé (ce qui reste dans le tamis quand la farine est tamisée). Il faut disposer de place pour étaler tous les petits pains rond et plats. On les laisse reposer et prendre forme avant de les enfourner. Quand on les enfourne, ils cuisent à peine et se gonflent d'air d'un seul coup, il faut vite les sortir ! Alors on les étales à nouveau pour les faire sécher au soleil... 
Alors, me direz-vous, qu'y a t'il d'extraordinaire à ce pain qui ne lève pas au four ? Voilà le secret des égyptiens : ils le mangent réchauffé. On allume la gazinière (qui est plus vieille que moi), et on met le pain dessus. Pratique. Cela sent tout de suite bon et ça met de bonne humeur dès le matin. Je me demande comment je n'y avais pas pensé plus tôt. Avec du fromage frais ("gebna tallaga") ou du nutella, un régal dont je me passerai difficilement !
 
ClaireOcaire
Le Caire, 19 janvier 2009
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