Ce sont les oubliés du miracle économiques. Un jour de grand encombrement automobile, vous voilà bloqué à un feu rouge, en plein centre-ville. Passe devant vous pour prendre la meilleure place sur la ligne de départ, une charrette à bras croulant sous un improbable empilement de cartons hétéroclites. Où êtes-vous donc, au Vietman, à Manille ?
Non bien sur, vous êtes toujours à Séoul, capitale de la 11 e ou 12e puissance économique mondiale. De Dongdaemun à Namdaemun, les deux grands marchés de la ville, en passant par les quartiers de petits commerces spécialisés (outillage, électricité, plomberie…) le long de Cheonggyecheon, cette filière de tri sélectif d’une autre époque est partout présente. Elle fait vivre, semble-t-il, quelques hommes sans âge au visage buriné, quelques pauvres hères qui se chauffent les mains au-dessus d’un brasero malodorant en surveillant leur pile de cartons, en face de mon bureau.
Quand vous vous promènerez à Insadong, à la recherche d’un souvenir rare ou d’une belle antiquité, écartez-vous donc, à peine, de la rue principale. Vous découvrirez peut-être cet entrepôt à ciel ouvert où se termine la course folle des tireurs de charrette des environs. Combien gagnent-ils pour leur chargement ? Que deviennent ensuite ces cartons, et à qui rapporte ce commerce en fin de compte ?
 
Agnes Joly
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Photographie@ Agnes Joly