Dans les voyages en train en Chine, vous avez le choix. Entre les couchettes molles grand luxe (2 lits et un fauteuil dans une cabine fermée), les couchettes molles 1ère classe (ruanwo, 4 couchettes dans une cabine fermée), les couchettes dures (yingwo, 6 couchettes dans des cabines sans porte donnant sur un couloir commun à une dizaine de cabines), les sièges mous (ruanzuo, premier arrivé, premier servi), et les sièges durs (yingzuo, des bancs en bois, à choisir avec modération).

En gros, un Pékin-Shanghai en couchette molles vous reviendra à environ 500 RMB pour moins de 50 RMB en siège dur (12h de trajet de nuit théorique).
Ce qu'il faut savoir, c'est que ces trains disposent tous d'un véritable restaurant dans lequel on mange pas trop mal, et que le personnel de bord est archi nombreux pour guider, surveiller, et nettoyer les parties communes.

Cependant, et c'est là le charme de la Chine, le nombre de billets vendus est supérieur au nombre de places disponibles.. ce qui oblige certains à faire le voyage debout, ou entassé dans les boggeys (les parties entre les rames) d'où l'utilité d'acheter sur le quai avant de partir le mini tabouret que vous voyez en photo (10 RMB = 1,2€).

Ayant raté mon train pour Shanghai il y a peu, je me suis retrouvé à prendre le suivant, dans lequel je n'avais évidemment aucune place.. J'étais donc parti pour voyager 12h assis sur ma valise (car je n'avais pas acheté ce tabouret..) lorsque j'ai appris que pour 30 RMB, l'on pouvait dormir dans le restaurant..
C'est donc ce que j'ai fait, à l'instar d'une cinquantaine de voyageurs.... Dur dur, mais le dîner était compris avec le prix du ticket !
 
Si Mao Savait
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Photographie © Si Mao Savait