Passer quelques jours a Suzhou est vraiment un bonheur.  Suzhou est à taille humaine, les gens sont lents et le mode de vie très tranquille. Enfin c'est ce que l'on nomme l'art de vivre du Jiang Nan ("sud du fleuve" qui est le Fleuve Bleu ou Long Fleuve.) On divise la Chine orientale en deux parties bien distinctes par les dialectes, les traditions et le mode de vie : le Beifang et le Jiang Nan.
Autrement dit le Nord, aride, rude et très traditionnel et le Sud, vert avec des milliers de petites rivières, vif, au parler léger, sifflant et plus ouvert a l'extérieur, un peu plus rapide à recevoir l'influence de la modernité. En effet, la région au développement le plus rapide est le sud de la Chine. Le Nord est par tradition, industriel et agricole. Avant c'était lui qui menait, maintenant, c'est lui qui est mené.
Suzhou est une ville du Sud et son caractère est une miniature de cet art de vivre, calme, raffiné, et antique. Dans Suzhou, on sent le souffle des poètes de l'Antiquité, des peintres, des calligraphes. Les maisons sont l'incarnation d'un art de vivre millénaire qui résiste encore et toujours aux démolisseurs. Les gens de Suzhou sont gentils, aimables, petits par leur taille mais grands par leur caractère. Les gens de Suzhou ont de la culture et de l'ouverture d'esprit.  Ils sont fiers de leur ville et de ses canaux, mais pas arrogants comme certains gens du Shandong, soi-disant possesseurs de la sagesse antique de Confucius, "les plus Chinois de tous les Chinois".

A Suzhou, on peut passer l'après-midi sous un platane dans une ruelle bordant un canal assis a une table d'un restaurant a manger des fèves qui sont la spécialité du coin en regardant les sampans passer au son des oiseaux dans leurs cages pendues au branches des arbres.

A Suzhou, le soir, on peut manger après le coucher du soleil sur une terrasse sur des chaises faites de bambous. Après, on peut encore s'enfoncer dans les ruelles obscures et paisibles à la recherche du jardin du maître des filets pour aller écouter de la musique traditionnelle et l'opéra de Suzhou appuyé sur une rambarde au bord d'un bassin noir dans lequel se reflète la Lune blanche en forme de dent.

Ying Xiong
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