Pour être honnête, j'avais très peur de tomber sur une activité ultra-touristique, genre des dizaines de bateaux en file indienne avec quelques oiseaux maigrichons... mais ô surprise, non ! Nous étions seuls avec le pêcheur, aucun autre bateau à l'horizon, et pas l'ombre d'un bus rempli de touristes chinois avec un guide qui hurle dans son mégaphone... Présentation des protagonistes, à savoir le pêcheur et ses oiseaux : une petite dizaine.
Le principe est simple : le pêcheur (ou plutôt : le "dresseur de cormorans") élève ses oiseaux, et leur apprend à ramener du poisson. Il faut les voir à l'oeuvre, ces cormorans-pêcheurs !!! Alors que notre ami pêcheur rame paisiblement sur le Lac Erhai (Yunnan), les oiseaux, tout en restant à proximité de notre barque, plongent et pêchent sans relâche...
Les cormorans ont une une sorte de lacet noué autour du cou : ainsi, les poissons les plus gros ne peuvent pas être avalés, et restent coincés dans la gorge de l'oiseau... un peu à la façon pélican, quoi ! Les poissons les plus petits peuvent être avalés, permettant au cormoran de se nourrir.
Notre ami pêcheur n'a plus qu'à récupérer son oiseau pour lui faire régurgiter les poissons... les oiseaux peuvent ainsi stocker 4 ou 5 poissons dans leur gorge ! Regardez plutôt, c'est impressionnant.
Pour finir, après la session de pêche, c'est l'opération "sêchage des ailes" ! A voir ce cormoran sur la proue de notre modeste embarcation, je le soupçonne d'être un fan de Titanic...
 
Thib dans le Yunnan
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Photographie © Thibinspore