« Si je n’avais pas été tisserande, je serais certainement parti en Thaïlande travailler dans je ne sais quelles conditions… ». Nous sommes à Banteay Chmar, un petit village au Nord-Ouest du Cambodge. Chhom Sina nous parle, assise au pied de sa maison. Derrière elle on peut apercevoir le métier à tisser qui lui permet aujourd’hui de vivre de son talent. Chhom Sina est une jeune femme cambodgienne de 29 ans, mariée et maman de 3 garçons. En 2001, elle a eu la chance de croiser la route de Soieries du Mékong, une petite entreprise qui forme des jeunes femmes au tissage de la soie.

 
Le tissage de la soie est un artisanat ancestral pratiquement disparu sous le régime destructeur des khmers rouges, et qui renait progressivement aujourd’hui au Cambodge. La légende nous raconte que la soie a été découverte en Chine en 4500 avant JC : à l’ombre d’un mûrier une princesse buvait son thé. Elle fut surprise par la chute d’un objet doré dans sa tasse. Le saisissant du bout des doigts, elle tira un long fil, extraordinaire de douceur et de finesse. La soie était née !
 
Après une année de formation, Chhom Sina est rentrée chez elle avec un métier à tisser. Selon ses disponibilités, cette jeune tisserande confectionne les produits que lui commande Soieries du Mékong. Kramas, étoles, écharpes en soie fine ou soie sauvage, Chhom Sina tisse avec patience et délicatesse des produits d’exception. Chacune de ses créations est ensuite vendue en France par Soieries du Mékong.
 
Notre conversation se termine. Chhom Sina est fière de son travail. Le tissage lui donne dignité et avenir ; un avenir qu’elle rêve radieux : « Avec l’argent que je gagne, j’ai envie d’agrandir ma maison et de m’acheter une moto neuve !».
 
En quittant le village de Banteay Chmar nous irons visiter les vestiges d’un temple angkorien. Nous penserons au passé majestueux du Cambodge, et nous rêverons à son avenir que nous espérons un jour à nouveau radieux…
 
Benoît de Blanpré, septembre 2009
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