Nous débutons notre séjour sur la Côte Ouest par du WWOOFING (similaire à l' Help-Exchange). Les WWOOFERS sont des volontaires qui en échange de leurs travaux sur une exploitation sont hébergés par une famille d'accueil. Une expérience enrichissante !
 
Première halte : Geraldton et une semaine de travaux dans une ferme de lavande, au Nord de la ville. Nous avons du planter des lavandes, des arbres, construire des mini-clôtures, empaquetter des produits à base de lavande, et fabriquer des savons faits-maison. Le beau temps n'était malheureusement pas de la partie, mais nous avons pu profiter de quelques promenades dans la jolie Chapman Valley avec ses haut-plateaux (précisons que la plupart des lieux sont des propriétes privées donc on ne peut accéder qu'à des courtes randonnées). Nous nous sommes également promenés à Geraldton le temps d'une après-midi. Bref, cette première semaine est passée vraiment vite et nous nous sommes ensuite mis en route pour Carnarvon.
 
Deuxième halte : Warhoonga Sheep Station, à 150 km au Sud-Est de Carnarvon, perdue dans le Bush. Notre expérience à Waite River (photo ci-jointe) nous avait tellement emballés que nous avons décidé de remettre les couverts en Western Australia. Sauf que cette fois, nous avons opté pour l'exploitation de moutons à laine et non de boeufs à viande.
 
Nous avons du travailler énormément : jardinage, travaux domestiques, clôturer une partie de cette immense propriété. Heureusement, nous étions aidés de deux autres WWOOFERS, Mike et Wendy, de Coffs Harbour, NSW. Bien que les journées furent difficiles, nous étions récompensés par de superbes repas, un environnement magnifique, et de visites des alentours ( BBQ dans le Bush, le premier, un délice ainsi qu'une promenade près de la Gascyone River et une journée à Carnarvon pour assister à un festival et un feu d'artifices).
 
Notre famille d'accueil était super : c'est un couple proche de la trentaine, ayant une petite fille de 2 ans, Emily. Ils avaient aussi trois chiens de berger ayant tendance à confondre Nadège avec un mouton. Les coquins ...
 
Seul ombre au tableau : les mouches des sables, une espèce de moustique vivant sous terre et sortant à l'aube ou après de fortes pluies. On a été remplis de piqures ultra-irritantes ( mettons, une cinquantaine par tête) et nos corps ressemblaient à des fraises géantes.
 

Raphael & Nadège, mai 2009
http://australia-2009.over-blog.com
Photographie © Raphael & Nadège